An aerial view of Madison, Wisconsin, the State Capitol, and the Isthmus, surrounded by Lakes

เมดิสัน (Madison)

เมืองเมดิสัน ซึ่งเป็นเมืองหลวงของรัฐวิสคอนซิน ในเมืองนี้มีประชากรประมาณ 175,000 คน เมดิสันเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความสวยงามของธรรมชาติและอาคารสถานที่ เมืองนี้เป็นเมืองที่มีประวัติมายาวนาน ตั้งอยู่ระหว่างสองทะเลสาป ด้วยความที่เป็นแหล่งรวมของดนตรี ศิลปะ และวัฒนธรรมของคนหลายๆสัญชาติ ทำให้เมดิสันเป็นเมืองที่น่าอยู่เมืองหนึ่ง

ด้วยทะเลสาบห้าแห่ง สวนสาธารณะ 250 แห่ง บวกกับเส้นทางเดินและปั่นจักรยานอีกหลายร้อยไมล์ ทำให้แมดิสันเพียบพร้อมไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวกลางแจ้งมากมาย บริเวณใจกลางเมืองตั้งอยู่บนคอคอดระหว่างสองทะเลสาบ เมนโดทาและโมโนนา พื้นที่นับพันเอเคอร์ถูกใช้เป็นทุ่งกสิกรรม สวนสาธารณะ และฟาร์มโคนม อยู่นอกเมืองออกไปไม่ไกล สภาพแวดล้อมอันใกล้ชิดธรรมชาตินี้เองที่ทำให้วิถีชีวิตของชาวแมดิสันค่อนข้างผ่อนคลาย

สนุกกับกีฬาทางน้ำที่มีให้เล่นได้ตลอดทั้งปีที่ทะเลสาบเมนโดทา ไม่ว่าจะเป็นสกีน้ำและพายเรือแคนูในฤดูร้อน หรือแล่นเรือบนทะเลสาบน้ำแข็งและฮอกกีน้ำแข็งในฤดูหนาว เดินลัดเลาะไปตามพื้นที่ชุ่มน้ำ ทุ่งหญ้าแพรรี และป่าไม้ของมหาวิทยาลัย Wisconsin-Madison Arboretum

แวะที่ย่านดาวน์ทาวน์แมดิสันเพื่อดูทำเนียบรัฐบาลแห่งรัฐวิสคอนซิน ซึ่งเป็นอาคารรัฐเพียงแห่งเดียวที่สร้างบนคอคอด ใช้บริการนำทัวร์รายวันฟรีเพื่อชื่นชมเพดานทรงโค้งกลมที่มีการตกแต่งอย่างอลังการ รวมไปถึงศิลปะของตัวอาคารและเฟอร์นิเจอร์ที่สลักเสลาลวดลายด้วยมือ

หากคุณชื่นชอบสถาปัตยกรรมชั้นดี ถัดไปสองบล็อคทางทิศใต้ของอาคารทำเนียบรัฐวิสคอนซินคือที่ตั้งของศูนย์ประชาคมและการประชุม Monona Terrace อาคารแห่งนี้สร้างขึ้นจากการออกแบบโดยสถาปนิกชื่อก้องชาววิสคอนซิน แฟรงค์ ลอยด์ ไรต์ บ่อยครั้งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผลงานสถาปัตยกรรมดีเด่นแห่งศตวรรษที่ 20 นอกจากนี้ ไรต์ยังได้ออกแบบอาคารรัฐและบ้านเรือนอีกหลายหลังในเมืองแห่งนี้ด้วย

แมดิสันมักติดโผอยู่ในรายชื่อเมืองที่ “น่าเดินที่สุด” ในประเทศ คุณสามารถไปไหนมาไหนได้โดยง่าย เนื่องจากกฎหมายบังคับให้ถนนตัดใหม่และเส้นเดิมที่พัฒนาใหม่ต้องรองรับคนเดินเท้า จักรยาน ตลอดจนรถยนต์ ทำให้เมืองแห่งนี้มีพื้นที่ที่ห้ามรถยนต์เข้าถึงมากขึ้นเรื่อยๆ หากคุณต้องการปั่นเที่ยวชมตัวเมือง ลองใช้โปรแกรมแบ่งปันจักรยานในเมืองที่ชื่อ Madison B-Cycle หากต้องการข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางจักรยาน เชิญที่เว็บไซต์ของเมืองแมดิสัน หรือคุณอาจใช้บริการรถบัส Metro Transit ก็ได้ แต่เราไม่แนะนำให้ใช้รถยนต์ในย่านใจกลางเมือง เนื่องจากที่จอดรถมีน้อยและคุณต้องแสดงใบอนุญาตในบางพื้นที่

เมดิสันนั้นได้รับการโวตจากนิตยสาร Money ในปี 1996 และ ปี 1998 ให้เป็นเมืองที่น่าอยู่ และปลอดภัยที่สุดในอเมริกา ทั้งนี้ เพราะเป็นเมืองที่มีอัตราอาชญากรรมที่ต่ำ เมืองก็สะอาด และมีมาตรฐานในการศึกษาสูง ทางรัฐให้ความเอาใจใส่ต่อสุขภาพของประชาชนอย่างดี และเป็นศูนย์รวมวัฒนธรรมนานาชาติ เมดิสันเป็นเมืองที่มีมหาวิทยาลัยที่ใหญ่และสวยงามแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาคือ University of Wisconsin – Madison ซึ่งแต่ละปีจะมีนักเรียนต่างชาติมาเรียนประมาณ 4000 คน จุดศูนย์กลางของชุมชนที่นี่อยู่ที่ State Street ซึ่งเป็นถนนที่เปิดให้แก่คนเดินเพียงอย่างเดียว ถนนแห่งนี้เชื่อมระหว่างตึกที่ทำการของรัฐ กับตัวมหาวิทยาลัย State Street นั้นเป็นแหล่งรวมของร้านอาหารนานาชาติที่คุณจะได้ลองลิ้นชิมรส ไม่ว่าจะเป็น ไทย จีน อเมริกัน เกาหลี ญี่ปุ่น ฯลฯ ร้านขายของ บาร์ และร้านกาแฟที่หลากหลาย ถนนแห่งนี้จึงเป็นที่รวมของกิจกรรมหลายๆอย่าง รวมทั้งยังเป็นที่ใช้นัดพบปะเพื่อนฝูง ยังเหมาะกับผู้ที่รักดนตรีเพราะมีดนตรีแสดงในหลากหลายรูปแบบ นอกจากนี้คุณยังได้เรียนรู้กับการใช้ชีวิตนอกห้องเรียนของนักเรียนที่นี่ ไม่ว่าคุณจะเป็นคนที่รักกีฬากลางแจ้ง หรือชื่นชอบธรรมชาติเป็นชีวิตจิตใจ เมดิสันนั้นไม่เคยขาดสิ่งที่คุณต้องการเลย เพราะเมดิสันนั้นพรั้งพร้อมไปด้วย ทะเลสาปถึง 5 แห่ง สนามกอล์ฟอีกกว่า 24 สนาม และมากกว่า 200 สวนสาธารณะให้คุณได้พักผ่อนหย่อนใจ ดังนั้น คุณจะไม่เหงาเพราะจะมีกิจกรรมให้คุณได้ทำตลอดเวลา

ถึงแม้ว่าชาวเมืองแมดิสันจะเน้นความเป็นอยู่ที่ใส่ใจสุขภาพ พวกเขาก็ยังไม่ละทิ้งกิจกรรมสังสรรค์รื่นเริง โดยทุกสุดสัปดาห์ช่วงวันทหารผ่านศึกราวสิ้นเดือนพฤษภาคม เมืองแห่งนี้จะจัดงานกินเลี้ยง ดนตรี และกิจกรรมสนุกเป็นเวลาสี่วัน ชื่อว่า “แบรตเฟสต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก (The World’s Largest Bratfest)” ซึ่งอิ่มหนำสำราญไปด้วยไส้กรอกแบรตเวิสต์เนื้อฉ่ำแน่นเป็นพันๆ ชิ้น

การเดินทางใน Madison

เมดิสันตั้งอยู่ในส่วนล่างตอนกลางของรัฐวิสคอนซิน ทำให้เป็นเมืองที่สะดวกต่อการเดินทางไปยังเมืองอื่นๆเช่น Milwaukee (มิลว๊อคกี้) ที่อยู่บนทะเลสาปมิชชิแกนที่สวยงาม

หรือจะไป Chicago (ชิคาโก้) ซึ่งอยู่ใน Illinois (รัฐอิลลินอยด์) โดยใช้เวลาขับรถเพียงแค่สองชั่วโมงครึ่งเท่านั้น

นอกจากนี้ระยะทางจากเมดิสันไป Minnesota (มิเนโซต้า) ก็เพียงแค่ 130 ไมล์

หรือแค่ 100 ไมล์ถ้าจะไป Iowa (ไอโอว่า)

ส่วนอิลลินอยด์ก็อยู่ห่างออกไปเพียง 45 ไมล์ และ 200 ไมล์ในการที่จะไปมิชชิแกน

สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ

The Wisconsin State Capitol

อาคารแห่งนี้เป็นอาคารที่ 5 ของเมืองวิสคอนซินตั้งแต่รัฐสภาครั้งแรกในน่านที่ประชุมในปีพ. ศ. 2379 และอาคารที่สามนับตั้งแต่วิสคอนซินได้รับสถานะมลรัฐในปี พ.ศ. 2391 รัฐวิสคอนซินรัฐเป็นอาคารที่สูงที่สุดในเมดิสันความแตกต่างที่มี ถูกเก็บรักษาโดยกฎหมายที่ห้ามอาคารสูงกว่าเสาที่ล้อมรอบโดม (187 ฟุต) Capitol ตั้งอยู่ที่ปลายตะวันตกเฉียงใต้ของ Madison Isthmus ถนนรอบอาคารสร้าง Capitol Square ซึ่งเป็นที่ตั้งของร้านอาหารและร้านค้าจำนวนมาก

The Wisconsin State Capitol just after its lights came on in Madison, Wisconsin.

Madison Square

เมดิสันสแควร์ ตั้งอยู่ถนนที่ 5 และถนนบรอดเวย์ที่ 23 ในเขตเกาะแมนฮัสตัน นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ลานแห่งนี้ถูกตั้งชื่อตาม เจมส์ เมดิสัน ประธานาธิบดีคนที่ 4 แห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นผู้มีส่วนร่างรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกา

เมดิสันสแควร์ เป็นสวนสาธารณะซึ่งมีเนื้อที่ 6.2 เอเคอร์ และตั้งอยู่ทางตะวันออกของถนนเมดิสัน แต่ลานแห่งนี้เป็นที่รู้จักกันอย่างดีในชื่อ เมดิสันสแควร์การ์เดน ซึ่งเป็นสนามกีฬาในร่มที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของลานเมดิสันสแควร์ บริเวณรอบๆ เมดิสันสแควร์ยังมีอาคารที่มีชื่อเสียง ได้แก่ อาคาร Flatiron อาคาร New York Life ศูนย์การค้า New York Merchandise ศาลอุทธรณ์นิวยอร์ก อาคาร Met Left อาคาร One Madison Park

Madison Square Garden

เมดิสันสแควร์การ์เดน เป็นสนามกีฬาในร่มเอนกประสงค์ ความจุประมาณ 10,000 – 30,000 คน ตั้งอยู่บนถนนสายหลักเลขที่ 7 และ 8 ตั้งแต่ถนนสาย 31 ถึง 33, เกาะแมนฮัตตัน นครนิวยอร์ก รัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เปิดทำการเมื่อ 11 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1968

Henry Vilas Zoo

“ตลาดแมดิสัน” ตลาดนัดเกษตรแห่งสำคัญ ของรัฐวิสคอนซิน ฟาร์มเมอร์มาร์เก็ต (Farmers Market) จะจัดทุกวัน อังคาร พฤหัส เสาร์ เวลา 6 โมงเช้า ถึง บ่าย 1 ตรงลานหน้าศาลาว่าการ หรือ The Wisconsin State Capitol เฉพาะตอนหน้าหนาวถึงจะย้ายไปจัดที่ศูนย์ประชุมโมโนนา (Monona) ริมทะเลสาบ